香氛精油的科學(xué)研究
人能夠辨識(shí)和記得近5000種氣味,據(jù)說(shuō),訓(xùn)練有素的香水品評(píng)師甚至能分辨上萬(wàn)種氣味。在有氣味刺激時(shí),人們回想起10歲以前發(fā)生的事兒的數(shù)量,是沒有氣味時(shí)的兩倍多。
人們接受氣味的原理類似于生物化學(xué)領(lǐng)域酶學(xué)中的鎖鑰原理,說(shuō)起來(lái)十分形象,就是把氣體看做一把鑰匙,而我們嗅覺系統(tǒng)中接受氣體的部位就是一把鎖。不同的鑰匙來(lái)開啟不同的鎖。
為什么嗅覺如此強(qiáng)大?
科學(xué)家通過(guò)研究大腦結(jié)構(gòu),發(fā)現(xiàn)嗅覺信息是通過(guò)與其它感官不同的路徑輸入大腦的。大多數(shù)感官信息必須先通過(guò)丘腦,然后才進(jìn)入大腦的各個(gè)專門區(qū)域。然而對(duì)于氣味來(lái)說(shuō),嗅覺信息實(shí)際上首先經(jīng)過(guò)大腦中的嗅覺記憶和處理區(qū)域。也就是說(shuō),我們?cè)谝庾R(shí)到自己所聞的氣味是什么之前,大腦就已經(jīng)在處理有關(guān)這種味道的含義和記憶了。
嗅皮質(zhì)是大腦的嗅覺中心,與它聯(lián)系密切的還有另外兩個(gè)區(qū)域,即邊緣系統(tǒng)和杏仁核,這兩個(gè)區(qū)域?qū)τ洃浶纬梢约叭』剡^(guò)程中涉及的情感因素,有著重要的作用。
嗅覺器官既是人的頭號(hào)感覺器官,也是最早形成的器官。它與大腦的關(guān)系比我們想得還要親密。因?yàn)榇竽X中掌管思維的那部分在進(jìn)化過(guò)程中正是從掌管嗅覺的腦區(qū)發(fā)展出來(lái)的。
甚至可以推斷,正是嗅覺刺激了最早的原始魚類的進(jìn)化
,使它嗅覺神經(jīng)束上的一小塊嗅覺組織進(jìn)化為大腦。來(lái)自嗅覺神經(jīng)球的信息通過(guò)神經(jīng)沖動(dòng)傳導(dǎo)到邊緣系統(tǒng),也就是說(shuō),氣味刺激與記憶材料有非常緊密的連結(jié),氣味的刺激可以提高邊緣系統(tǒng)的興奮程度,從而提高記憶效果。